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Si se mira un mapa de Barcelona como este, se advierten dos zonas claramente diferenciadas, la grilla regular de la zona nueva (que, siendo Europa, tiene ya más de 100 años) y la zona antigua donde las calles y los techos de las casas no siguen ningún patrón.  Algunas partes, como esta iglesia, quedan totalmente fuera aún del trazado ya bastante caprichoso de la zona vieja.

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Los españoles son de los europeos que menos idiomas hablan, algo de lo cual son muy conscientes y están medio resignados.  En realidad, no es tan así, una buena proporción habla catalán, unos menos gallego y otros menos vasco (pues así es la población de las respectivas regiones), además del castellano que es común a todos.  Entonces, no es que los españoles sean incapaces de hablar otro idioma, muchos lo hacen, aunque sea un idioma que no salga de las fronteras de su propia región y de poco les sirva para conectarse con el resto del mundo. (más…)

Es curioso que parte del espíritu ahorrador de los japoneses se deba, en parte, a su longevidad.  Los japoneses son de los más longevos del planeta, lo cual trae sus inconvenientes: cuando mueren, la herencia va a sus hijos, que para esa altura ya están próximos a la jubilación.  Su situación económica ya está establecida, tienen poco interés en comenzar un negocio o industria, de invertir ese capital en algo más productivo por lo que lo guardan, en ahorros simples, para heredárselo a su vez a sus hijos, cosa que normalmente no ocurrirá hasta que estos también estén próximos a la jubilación.

Es así como un enorme capital queda excluído de iniciativas emprendedoras, ayudando al estancamiento económico del país.

El gobierno estaba estudiando alentar a los japoneses a heredar a sus nietos, saltándose una generación, para que ese capital llegue a manos de gente en un rango de edades en la que pueda tomar iniciativas constructivas o, aunque más no fuera, lo despilfarrara, recirculando ese dinero pues, no en vano, el ocio también es una industria.

Leyendo noticias de Uruguay estos días pasados, me apena ver que la valoración de José Mujica, su presidente, ha caído bastante pues ‘habla más de lo que hace’.  Este no es el caso del típico político que promete y no tiene la menor intención de cumplir sus promesas sino el de una persona desbordada en su capacidad de hacer.  Un problema de la mayoría de las constituciones americanas, que tienen una sola persona para ejercer los roles de Jefe de Estado y Jefe de Gobierno.

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Aparte de cualquier apreciación filosófica que pueda hacerse, todos los gobiernos, a todos los niveles, se enfrentan a esta cuestión: ¿cuánto vale una vida? (más…)

Internet llegó a la Argentina de forma inesperada. La Organización de Estados Americanos, OEA, planeaba ayudar a los gobiernos del continente, con la ayuda de los EEUU, donde la internet ya llevaba años de operación, a implantar el servicio en los respectivos países. La propuesta llegó por los habituales canales diplomáticos al Ministerio de Relaciones Exteriores y allí quedó hasta nuestros días pues, en su momento, nadie supo qué hacer con la Internet. (más…)

Dicen los gringos, “no puedes enseñarle trucos nuevos a un perro viejo” y yo estoy bastante viejo, sin embargo, los otros días cambié la forma de atar los cordones de las zapatillas. Poca cosa, es cierto, pero me recordó que nunca es tarde para cambiar. (más…)

Ya lo decía Mark Twain, están las mentiras, las malditas mentiras y las estadísticas. Mucho depende de la forma de plantear la pregunta, si alguien decía que las mujeres son más proclives a casarse que los hombres hasta no hace mucho podía afirmarse como refutación que las estadísticas demostraban que el 50% de los matrimonios estaba formado por hombres, o aquella otra que asegura que la causa más frecuente de mortandad, de hecho el 100%, es el haber nacido. (más…)

• Un desertor es aquel que huye al desierto
• Orientarse es la habilidad para encontrar el oriente o sea el Este, por donde sale el sol
  Algunos antiguos mapas medievales tenían el Este hacia arriba. Actualmente, con el Norte hacia arriba, se suele hablar de ‘buscar el norte’
• Infante es aquel incapaz de hablar (in – negación, fono – sonido)

Un ejercicio mental muy habitual de nuestra niñez es imaginar qué pasaría si hiciéramos un agujero muy pero muy profundo hasta el otro lado de la Tierra. Usualmente imaginamos llegar a China aún cuando estemos en el hemisferio norte o en el sur, en Europa o en América. Esto, claramente, no es posible. (más…)