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En muchos países los títulos nobiliarios van en escala ascendente de Barón a Conde, luego a Marqués, Duque y Príncipe. En España, Marqués y Conde es lo mismo, al ser ennoblecido el beneficiario podía elegir qué título prefería. Esto es porque ambos títulos tienen el mismo origen. (más…)

Las noticias de hace unas semanas destacaban la ceremonia en recuerdo del desembarco de los aliados en Normandía, el famoso “Día D” y en particular que Sarkozy invitó a Obama pero no a la Reina Isabel que, dicho sea de paso, es realmente veterana de esa guerra. Y, como ocurre todos los años, los discursos recordaban lo crucial que fue para la democracia en el mundo. Realmente lo fue? (más…)

En nuestro viaje por Estambul nos hemos encontrado con una ciudad muy fácil de recorrer con gente amable y buen dispuesta a ayudar. El transporte público es muy fácil y económico para usar, por ello, en Google Maps he armado una guía mostrando los lugares más importantes para visitar, la mayoría de ellos al alcance de una línea de tranvía.

Alguien observó que cuando se abre un grifo que da agua a una manguera, esta se pone rígida o comienza a culebrear. Esto lo saben bien los bomberos que con mangueras de buen diámetro, necesitan varias personas para llevarla. De hecho, si se sostiene la manguera a, digamos, un metro del extremo, apuntándola en ángulo hacia arriba, la manguera se mantendría tiesa un tramo para luego curvarse y caer por su peso. Cuanto más se aumenta la fuerza del agua, más de la manguera se elevará. La pregunta es, ¿cuánto habría que bombear para que la manguera se elevara hasta el espacio? (más…)

La isla de Santorini, en el Mar Egeo tiene una historia un tanto perturbadora, parte de ella voló por los aires hace varios milenios. Una vista aérea nos la muestra como una media luna. Esa media luna y la isla hacia la izquierda de la imagen eran parte del volcán cuyo centro está en la pequeña isla encerrada dentro suyo. La bahía que queda encerrada en la media luna supo ser la caldera de un volcán que, cerca del 1600AC, se hundió (el magma ocasionalmente se enfría y contrae) dando paso al agua de mar que se evaporó de inmediato al contacto con la lava provocando una explosión que se estima fue 4 veces superior a la famosa erupción del Krakatoa en la actual Indonesia. (más…)

Lunes 31 de Diciembre, Sitges.

Esta mañana iba a la verdulería a comprar las uvas para comer esta noche con las doce campanadas según la tradición. En una esquina observo la siguiente escena:

Dos señores muy mayores, con bastón y con sus cuerpos inclinados por los años, se saludan estrechándose las manos y se dicen sonriendo: “Ojalá nos podamos volver a saludar el año que viene”.

La escena y la frase se instalaron en mí y me hicieron ver lo simple y esencial de ese saludo. No se llenaban la boca de grandes palabras, o de lugares comunes, sólo se deseaban estar con vida para volver a verse y estrechar sus manos.

Repito sus palabras: “Ojalá nos podamos volver a saludar el año que viene”.

No sabemos qué tendremos que atravesar este 2008, en salud o enfermedad, solos o acompañados, en bienestar o como podamos. El solo hecho de que estemos con vida, es motivo de alegría para saludarnos, vía e-mail, por teléfono o con un abrazo.

A disfrutar la vida, hoy!!!

Roxy

Los apellidos no son una cosa tan antigua como creemos. Nuestros libros de historia tratan principalmente de aquellos que hicieron Historia, esa con mayúscula, relegando al grueso de la humanidad a un papel menor. No fue sino hasta los tiempos de Napoleón cuando los apellidos comenzaron a ser obligatorios y a ser registrados consistentemente para toda la población; cuando la administración civil, en este caso el registro civil como ahora lo conocemos, comenzó a hacerse cargo del registro de bodas, nacimientos y defunciones, cosa que hasta entonces hacía exclusivamente la iglesia. Sin embargo, aún ahora, las partidas de nacimiento raramente registran al recién nacido con su apellido, se deduce del de sus padres. Más aún, hay países donde el apellido no existe. La esposa indonesia de un amigo mío no tiene apellido de soltera pues en Indonesia no existen. (más…)

Los romanos llamaron Ibéricos a los pobladores de la que entonces era la Hispania Cisterior (la más cercana de las dos Hispanias, la otra tenía como centro a Hispalis, Sevilla) debido al río Ebro, el principal río de la región, que facilitaba la comunicación hasta tan lejos como hasta César Augusta, la actual Zaragoza.

Por qué los romanos de Ebro sacaron Ibérico no lo sé, pero suerte que no fue Ebrio.

Praga, capital de la República Checa es una hermosa ciudad. El centro es agradable de recorrer, de tamaño manejable a pie y a fines de setiembre, el clima nos resultó perfecto. Una característica notable de la ciudad son sus muchas torres, algunas parte de antiguas murallas, otras de las iglesias que asoman muy alto por sobre la línea del resto de sus edificios. Estas torres están coronadas por techos de pizarra muy picudos, para permitir que la nieve deslice, bordeados por casetas de guardia cada una de ellas con sus respectivos techos cónicos igualmente picudos. Las torres, de piedra muy oscura, coronadas de techos de pizarra negra con pinchos apuntando al cielo como si fueran cuernos diabólicos tienen un aire un poco siniestro, aunque los colores y lo agradable de su entorno compensan con creces.

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Hoy, 11 de setiembre se conmemora el Día de Cataluña que, como a todo lo que hacen acá, le remachan el Nacional como para que se enteren. Recuerda el día en 1714, ya van a hacer 300 años de eso, en que tras 400 días de sitio Barcelona cayó ante las fuerzas de Felipe V, el primer Borbón, ayudadas por tropas francesas.

Como evento a recordar, me parece funesto. Las conmemoraciones cívicas tienen como objetivo motivar al pueblo y recordar machaconamente una derrota el único sentimiento que puede despertar es el deseo de venganza que dista mucho de ser una virtud. (más…)